최근 몇 년 사이에 통풍 환자가 우리나라에서 급증하고 있습니다. 국민건강보험공단에 따르면 통풍으로 병원을 찾은 환자의 수는 2020년에만 약 45만 명을 기록했으며, 매년 꾸준히 증가하는 추세입니다. 특히 40대에서 60대 남성들 사이에서 빈번하게 발생하지만, 최근에는 젊은 층에서도 발병률이 상승하고 있어 사회적 관심이 필요합니다. 이러한 현상은 생활 습관과 식습관의 변화가 주요 요인으로 꼽히고 있습니다. 통풍은 한 번 발병하면 일상생활에 큰 불편을 주기 때문에, 이를 예방하고 관리하는 것이 매우 중요합니다. 통풍 원인 증상 치료에 대해 알아보겠습니다.
정의
통풍은 요산 결정이 관절에 쌓이면서 염증을 일으키는 만성 질환입니다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해될 때 생기는 대사산물인데, 신장에서 제대로 배출되지 않거나 요산이 과도하게 생성되면 체내에 축적되면서 문제가 발생합니다. 요산이 과도하게 쌓이면 관절, 특히 발가락과 같은 부위에 결정을 형성하고 통증과 염증을 유발합니다. 우리나라에서 통풍 환자의 숫자는 매년 증가하는 추세로, 2021년 기준으로 약 50만 명에 이르는 환자가 병원을 찾았다고 보고되었습니다. 주로 중년 남성에게 많이 발생하지만, 최근에는 여성 환자도 증가하고 있어 성별과 나이를 막론하고 관리가 필요합니다. 통풍 원인 증상 치료는 다음과 같습니다.
원인
통풍은 주로 요산의 과도한 축적에 의해 발생합니다. 요산이 몸속에서 충분히 배출되지 않거나 체내에서 지나치게 많이 생성될 때 통풍이 유발될 가능성이 커집니다. 요산은 주로 퓨린이라는 물질이 분해될 때 만들어지며, 퓨린은 우리가 먹는 음식에 다량 포함되어 있습니다. 따라서 퓨린이 풍부한 음식을 자주 섭취할 경우 요산 수치가 증가할 수 있습니다. 특히 고기, 해산물, 알코올, 그리고 설탕이 많이 든 음식은 요산 수치를 높이는 주요 요인으로 알려져 있습니다. 더불어 과체중, 비만, 고혈압, 당뇨병 같은 대사 질환이 있으면 통풍 발병 가능성이 증가합니다. 스트레스나 급격한 체중 감소, 지나친 운동 등도 요산 농도에 영향을 미쳐 통풍을 악화시킬 수 있습니다.
증상
통풍의 대표적인 증상은 관절에 갑작스럽게 나타나는 심한 통증입니다. 특히 발가락, 발목, 무릎, 손목 등 다양한 관절에서 발생할 수 있지만, 가장 흔히 발가락에서 시작됩니다. 통풍 발작이 일어나면 해당 부위는 빨갛게 변하고, 뜨거워지며, 극심한 통증이 느껴집니다. 이 통증은 보통 갑자기 시작되어 며칠에서 몇 주간 지속될 수 있으며, 특히 밤에 통증이 더 심해집니다. 통풍 발작이 잦아질수록 통증의 강도와 빈도가 늘어나는 경향이 있습니다. 만약 이를 적절히 관리하지 않으면, 관절의 변형이나 손상이 일어날 수 있으며, 결국에는 만성적인 관절염으로 발전할 가능성도 있습니다. 또, 통풍이 계속 악화되면 요산 결정이 피부 아래에 축적되어 결절을 형성하기도 하며, 신장에 요산 결석이 생기면서 신장 기능에 문제가 생길 수 있습니다.
검사 및 진단
통풍 원인 증상 치료를 위해 진단하기 위해서는 몇 가지 검사가 필요합니다. 가장 일반적인 방법은 혈액 검사를 통해 혈중 요산 수치를 확인하는 것입니다. 그러나 요산 수치가 높다고 무조건 통풍이 있는 것은 아니기 때문에, 관절에서 채취한 체액을 현미경으로 분석하여 요산 결정이 있는지를 확인하는 절차가 이루어집니다. 방사선 촬영이나 초음파 검사를 통해 관절 상태를 평가하기도 합니다. 이 과정에서 관절에 요산 결정이 침착된 것이 확인되면 통풍으로 진단됩니다. 검사를 통해 진단된 후에는 병의 진행 정도에 따라 치료 계획이 결정됩니다.
치료
통풍 원인 증상 치료는 크게 약물치료와 생활습관 개선으로 나눌 수 있습니다. 약물치료로는 요산 수치를 낮추기 위한 약물과 통증을 완화하는 약물이 사용됩니다. 대표적으로 콜히친, 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs), 스테로이드 등이 통증 완화에 도움을 줍니다. 요산 수치를 낮추는 약물로는 알로푸리놀이나 페북소스타트 같은 약물이 주로 사용되며, 요산의 생산을 억제하거나 체외로 배출을 촉진하는 역할을 합니다. 약물치료와 더불어 중요한 것은 생활습관을 개선하는 것입니다. 퓨린이 많이 함유된 음식을 피하고, 충분한 수분 섭취를 통해 신장이 요산을 잘 배출하도록 돕는 것이 필수적입니다. 체중 관리도 중요하며, 특히 급격한 체중 변화를 피하는 것이 좋습니다. 적절한 운동도 추천되지만, 과도한 운동은 통풍 발작을 유발할 수 있기 때문에 무리하지 않는 범위에서 규칙적인 운동을 이어가는 것이 중요합니다.
마무리
통풍 원인 증상 치료에 대해 알아봤습니다. 통풍은 요산이 체내에 쌓이면서 발생하는 만성 질환으로, 적절한 관리와 치료가 없다면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 특히 우리나라에서 환자 수가 증가하고 있어, 이에 대한 올바른 정보와 예방책을 숙지하는 것이 필수적입니다. 식습관 개선과 함께 정기적인 건강검진을 통해 요산 수치를 확인하고, 통풍 증상이 나타날 경우 즉시 전문 의료진을 찾아가는 것이 중요합니다.
참고 : 국가질병정보포털